많은 분들이 SEO를 시작할 때 '어떤 키워드를 잡아야 할까?'부터 고민합니다. 물론 키워드는 중요합니다. 하지만 그보다 더 근본적이고 중요한 질문이 있다는 사실, 알고 계셨나요? 바로 구글이 당신의 콘텐츠를 신뢰할 수 있는지 판단하는 기준, E-E-A-T입니다.
E-E-A-T는 경험(Experience), 전문성(Expertise), 권위성(Authoritativeness), 그리고 신뢰성(Trustworthiness)의 약자입니다. 구글은 이 네 가지 요소를 통해 콘텐츠의 품질을 평가하고 검색 순위를 결정합니다. 아무리 좋은 키워드를 사용해도 E-E-A-T가 부족한 콘텐츠는 상위 노출이 어렵습니다.
그렇다면 이 중요한 E-E-A-T, 어떻게 갖출 수 있을까요? 구글은 그 해답을 아주 간단한 세 가지 질문, '누가, 어떻게, 왜' 에서 찾으라고 조언합니다.
'누가' 썼는가: 콘텐츠의 신뢰를 결정하는 첫 단추
독자는 이 글을 '누가' 썼는지 궁금해합니다. 익명의 누군가가 쓴 글보다, 자신의 신원을 명확히 밝힌 전문가의 글에 더 신뢰를 느끼는 것은 당연합니다.
- 명확한 작성자 정보(바이라인)를 제공하세요. 모든 글의 시작이나 끝에 글쓴이의 이름이나 필명을 명확히 밝혀야 합니다.
- 작성자를 소개하는 페이지나 프로필을 만드세요. 바이라인을 클릭했을 때, 작성자의 전문 분야, 경력, 관련 자격 등을 확인할 수 있는 페이지로 연결해 주세요. 독자들은 '이 사람이 이 주제에 대해 말할 자격이 충분하구나'라고 느낄 수 있어야 합니다.
이처럼 콘텐츠를 만든 사람이 누구인지 투명하게 공개하는 것만으로도 E-E-A-T의 '전문성', '권위성', '신뢰성'을 동시에 높이는 효과를 가져옵니다.
'어떻게' 만들었는가: 제작 과정의 투명성이 중요한 이유
콘텐츠를 '어떻게' 만들었는지 그 과정을 보여주는 것은 독자의 신뢰를 얻는 강력한 방법입니다. 특히 정보의 객관성이 중요한 콘텐츠일수록 그 효과는 더욱 커집니다.
- 제품 리뷰라면, 직접 사용한 증거를 보여주세요. 단순히 제품의 장점을 나열하는 대신, "여러 제품을 직접 테스트해 본 결과", "실제 한 달간 사용해 보니"와 같이 직접적인 경험을 바탕으로 글을 작성하고, 이를 증명할 사진이나 테스트 결과를 함께 제시하는 것이 좋습니다.
- AI를 활용했다면, 그 사실을 솔직하게 밝히세요. 만약 AI의 도움을 받아 콘텐츠를 제작했다면, "이 글은 AI의 도움을 받아 작성되었으며, 전문가의 검수를 거쳤습니다." 와 같이 제작 과정을 투명하게 공개하는 것이 좋습니다. 숨기는 것보다 솔직하게 밝히고, AI를 '어떻게' 유용하게 활용했는지 설명하는 것이 오히려 신뢰도를 높일 수 있습니다.
이러한 제작 과정의 투명성은 E-E-A-T의 '경험'과 '신뢰성'을 직접적으로 증명하는 핵심 요소입니다.
'왜' 만들었는가: 구글이 가장 중요하게 생각하는 질문
"당신은 이 콘텐츠를 왜 만들었나요?"
이 질문에 대한 당신의 대답이 E-E-A-T의 성패를 결정합니다. 만약 당신의 대답이 '검색 엔진 순위를 높여서 트래픽을 얻기 위해서'라면, 그 콘텐츠는 결코 좋은 평가를 받을 수 없습니다.
구글이 원하는 정답은 단 하나입니다.
"독자(사용자)에게 도움이 되는 유용한 정보를 제공하기 위해서"
오직 사용자를 돕겠다는 순수한 의도로 만들어진 콘텐츠, 즉 '사용자 중심 콘텐츠'만이 구글의 핵심 순위 시스템이 보상하려는 대상입니다. 검색 순위 조작을 목적으로 단순히 키워드만 채워 넣거나 AI로 의미 없는 글을 대량 생성하는 것은 구글의 스팸 정책에 위배되는 행위이며, 장기적으로는 반드시 실패합니다.
결론적으로, 성공적인 SEO는 키워드 찾기 기술이 아니라 '어떻게 하면 사용자에게 더 큰 도움을 줄 수 있을까?'라는 근본적인 고민에서 시작됩니다. 누가, 어떻게, 왜 라는 세 가지 질문을 항상 기억하며 콘텐츠를 만든다면, E-E-A-T는 자연스럽게 따라올 것이고, 검색 순위는 저절로 상승하게 될 것입니다.